自排挡车的"P"挡(驻车挡)带有一定的制动功能,所以当挡位处于"P"挡时,即使不踩制动或拉手制动,车子也不会动。但是在"N"挡(空挡)时就不同了,此时如果不踩制动或拉住手制动,车子很可能会动,即便是在平地,在液力耦合器的作用下也可能会出现车子缓缓前移的情况,所以在等红灯或交通堵塞的情况下运用"N"挡时,一定要踩住制动或拉好手制动,而长时间停车最好把挡位放在"P"挡上。
D挡的使用情况比较复杂:一般的自动变速器有三挡式和四挡式两种,四挡又称为超速挡,英文写法"OVER DRIVE"简称"O/D",再往下是"三挡"、"二挡"或"一挡"(又称为L挡)。它们的挡位设置规律是:高挡位向下兼容,低挡位不能自动向上换挡。即:若选择四挡,变速器可在一挡至四挡之间根据车辆的速度与使用条件自动选择合理挡位,自动升挡、降挡。若选择二挡,就只能在一挡与二挡之间自动变换而不能升到二挡以上。这时,在车速升高后会使发动机超速运转。
许多自动挡车内都设有一些"功能键",如果不能正确熟练地运用这些功能,不但会降低驾驶乐趣,甚至还会影响到安全行车。
"S"键:目前新型自动变速箱有不少都设有"S"键,即运动模式键。当这个键按去后,"D"挡的换挡时机也会发生改变,挡位的自动转换会在发动机转速较高的区域里进行,因此车的动力性发挥得较彻底。但是运用"S"键开启运动模式时,与使用"限制挡"不同,即只是调整了换挡时机,而不限制换挡的挡位,所以不会出现发动机超转速运转的情况。"S"键的运动功能和风格,一般对于喜欢快速提速的驾驶者来说较为合适,但启动这一功能时的油耗会有所增加。
"W"键:为雪地驾驶模式键,其功能恰好和"S"键相反。启用这一模式时,发动机的扭矩力得到抑制,不会很快达到扭矩力峰值,从而可以减少在雪地驾驶时车轮打滑空转的几率。事实上只要在较滑的路面上起步行车,开启"W"键都能令车起步平稳,避免尾部侧摆。
"OD"键:即超传动比键。现在的一些设计多把这一功能与挡位里的"D"挡融合在一起,当车速和发动机转速达到一定区域时,便自动转入超比挡,也就是传动轴转速大于发动机运转速。但在一些车型上"OD"挡是单独以按键形式设置的,必须在操作时开启"OD"键,传动才能进入超比状态。启动"OD"键的目的在于使车辆运行更加经济省油。