外国人为何不愿在中国开车

　　我最终还是决定参加考试，拿一张中国的驾照。比起过去，如今北京的街道太拥挤混乱不堪、而且污染严重，驾车人得小心谨慎、精神紧张。而且找不到地方泊车。因为所有这些原因，多年来，我一直不愿意在北京考驾照。
　　然而我过去是很喜欢在中国开车的。1980年，当我拿到第一份工作到北京时，有私家车的中国人还寥寥无几。街道不仅宽广，车也很少，对我们这些有车的人来说，无疑是在呼唤我们。而且，随时随地都可以找到泊车位，甚至天安门广场也不例外。那时，外国居民可以进口汽车，但是，不允许随意开太远。从北京到天津，如今只需要大约1小时的行程，是我们可以驾驶的最远的距离。
　　80年代中期，只要路途报酬丰厚，许多中国司机都愿意长途驾车送一位外国人。一年夏季，我在巴基斯坦开始了我漫长的旅程。首先，我搭吉普车从白沙瓦到中国边境的塞外集市喀什。从那里，我沿路搭顺风车，穿过死亡大沙漠塔克拉玛干，到达乌鲁木齐，然后，雇一部中国出租车，前往西藏首府拉萨。一路苦不堪言，出租车司机还在海拔17,000英尺的青藏高原患上高原症状，这真正是一次难忘的经历。
　　当我于1998年，第二次来北京工作时，我的旧的中国驾照早已过期。我今年决定拿一张新的，因为，我的行程上又有另一次长途旅行，这次是去参加遥远西部的四川省的赛马节。
　　考车笔试问题透露车祸频繁
　　不久前，我与其他十几名外国人一起在北京的一个驾照考试中心参加了比试。测试总共有100题，必须要答对至少90题才算及格，所有的问题都出自《交通安全规则－考试参考手册》，一本91页的小册子。哈！规定说驾车时，司机不允许穿拖鞋、抽烟、进食、打电话、或者无视路况与乘客聊天。但是，我知道一名在同时间做以上所有事情的司机，而且，当时他还是高速在内蒙古的一条大雾弥漫的高速公路上行驶。
　　其中，最让人记忆犹新的，是那条有关肠子的问题。确切的说，这是一条多项选择题。该问题问，当你路过一起交通事故，发现遇难者腹部受伤，小肠露出体外时，应该怎么做。选择分别是 a）放回去，b）什么也不做，或者c）不放回去，用碗或者瓶子盖住伤口，然后用带子绑住碗或者瓶子。
　　该手册中，正确的答案是c。对我来说，这可不容易，因为我通常不会随手在车上准备一个适合接人体器官的碗或者瓶子。但是，中国司机经常有在车上放有果酱瓶或者保温杯来盛白开水或者热茶的习惯。我猜想，车祸时，他们可能可以用得上。
　　事实上，这类问题透露出了中国车祸频繁的问题。
　　在中国，车祸的频率要比他们应该发生的频率高很多。不要误会：我不是在抱怨中国的驾照考试，或者考试人越来越难拿驾照的事实。在中国驾车，经常是一次接近死亡的经历，或者更糟糕。就在上周，法新社一名驻北京部门的新助理就在五一节期间死于一次交通事故中。
　　根据公共安全部的正式统计，过去5年里，中国每年交通事故的死亡人数经常循环在10万人左右。这数字还只是一个保守的估计。去年，近9.9万人死亡，47万人在汽车事故中受伤。对许多中国人来说，自己拥有一部车仍然还是一种感觉十分新鲜的体验，他们有时以超常的心态来看待他们的这个新玩艺。虽然近年来，中国的汽车产量激增，前不久，中国汽车工业协会甚至宣称，中国已经超过日本，成为美国之后的世界第二大汽车市场，但是，根据世界健康组织（World Health Organization）的统计，中国的13亿人口只拥有全世界汽车总量的2％，然而，车祸事故死亡的人数，却占了全球的15％